研究表明，参与者更愿意与动画化身合作，而不是与代表谈判伙伴的静态人物合作。它还发现——有点令人惊讶——人们更愿意接受来自不友好的化身的不公平报价，而不是来自友好的化身。
“这项工作是先前研究的延伸，探索非语言线索如何影响人们对彼此的看法，”伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校与心理学教授 Florin Dolcos 和 Sanda Dolcos 共同领导这项研究的马修·摩尔说。这项新研究是在伊利诺伊大学贝克曼先进科学技术研究所进行的，摩尔是该研究所的博士后研究员。
“非语言互动代表了人类交流的很大一部分，”Sanda Dolcos 说。“我们可能没有意识到这一点，但我们获取的大部分信息都是通过这些非语言渠道获得的。”
Florin Dolcos 说，以前的研究经常使用静态照片或其他静态表示参与社交互动的人来研究人们如何形成意见或做出决定。
“通过动画化身，我们捕捉到的交互更接近现实生活中发生的情况，”他说。
为了了解社会印象如何指导决策，研究人员要求参与者玩一个经过修改的“最后通牒游戏”。
“在典型的游戏中，‘提议者’玩家提出与你平分 10 美元，”摩尔说。“如果你接受这个提议，那么你们每个人都会得到提议的那 10 美元的一部分。但是如果你拒绝这个提议，那么你们两个都得不到任何东西。”
摩尔说，游戏的目标是收集尽可能多的钱。但人们往往会受到他人行为的影响，并不会总是选择接受不公平的提议，即使这会在游戏中最大化自己的收益。
在这项新研究中，参与者观看了“响应者”化身与动画“提议者”化身的互动。有时提议者表现得很友好，微笑着走近并抓住回应者的肩膀。在其他审判中，提议者似乎不友好，皱着眉头，双臂交叉在胸前走开。而在对照试验中，提议者由一个固定的海报板代表，立场既不友好也不不友好。
“请记住，参与这些互动的参与者本身并不是这些参与者，”弗洛林·多尔科斯 (Florin Dolcos) 说。“我们以一种有助于参与者识别响应者头像的方式设计了这些实验。”
科学家们使用脑电图来跟踪大脑活动，同时参与者观看化身互动，然后寻找参与者的大脑活动与他们随后接受或拒绝化身提议之间的任何对应关系。
他们发现，观看动画化身互动会增加观察者同意分摊 10 美元的可能性——即使这意味着接受不公平的报价。与静态化身的互动导致更多不公平的提议被拒绝。
研究人员发现，当提议者的化身表现出不友好的行为时，参与者在接受不公平的提议方面更加一致，这表明当化身的社交行为与他们提议的内容更接近时，参与者会更自在。