在过去的几十年里，音乐产业一直在苦苦挣扎，这已经不是什么秘密了。经过多年的专辑销量螺旋式上升，该行业在 2016 年创下 新低，销量刚刚超过 1 亿张，比上一年下降了近 14%，这反映了实体专辑和数字专辑销量的下降。
当然，这还不是全部。音乐行业的低迷销售让位于音乐流媒体，后者在 去年的收入方面超过了实体音乐。随着流媒体音乐的收入飙升至 66 亿美元(增长率为 41%)，音乐行业已将流媒体视为其新的金鹅。
这是一个很好的变化——音乐行业因 向流媒体的转变而损失了数十亿美元。正如《纽约时报》所指出的，通过专注于 CD 和数字下载，更不用说 CD 的销售额在过去十年中下降了 84% 的事实，该行业发现自己“在向美元挥手告别的同时，也在为一分钱而战”。
然而，这种拥抱音乐行业曾经担心的技术的巨变并不一定会给音乐家带来回报。音乐经理 Troy Carter 告诉 TechCrunch，唱片公司正在囤积通过流媒体赚取的版税，保留 了 70%以上的费用。音乐家与唱片公司签订的合同旨在增加唱片公司的收入，而不是艺术家本身。常见的说法是，每 20 位与唱片公司签约的艺术家中，只有一位是成功的——从数学上看，唱片公司对冲赌注以资助全部 20 位艺术家是有道理的。
然而，卡特认为，随着越来越多的用户注册，流媒体支付可能会接近 CD 的收入全盛时期。像 Repost这样的平台也在做同样的赌注。该平台旨在帮助音乐家通过在线观众谋生，与艺术家及其团队合作，通过他们的音乐发行获利并推广他们的作品。
尽管许多平台和技术已经民主化，但音乐家很难通过他们的内容获利，而碎片化是问题的重要组成部分。“音乐行业比它需要的复杂得多，”Repost 的首席技术官 Joey Mason 说。“尽管技术取得了所有进步，但税收方面的现有结构效率极低。更糟糕的是，每个地区的版权规则和规定都不同，因此尝试在某些地区收取收入通常不符合成本效益。”
梅森说，对于艺术家来说，这个问题因为没有无缝的方式来收集他们所有的收入而变得更加复杂。他们必须与多个实体合作——表演权利组织、出版商、唱片公司、分销商——以收取他们有权获得的每一分钱。这迫使艺术家花更多时间发展商业技能，而不是创作新音乐。