宝马正在其硅谷工厂使用基于7系列的原型车作为该公司将于2021年推出的iNext电动跨界车的测试基础。这家汽车制造商表示，iNext将提供三级自主权，从而可以“放手而过”。高速公路驾驶。
一位宝马工程消息人士将三级描述为潜在地为iNext提供了无需驾驶员注意即可从一个高速公路路口行驶到另一个高速公路路口的功能。
宝马还宣布，四级和五级自主权的开发工作正在进行中，大多数行业认为这还有很长的路要走。宝马将四级自主权称为“放任自流” –在任何情况下均不要求驾驶员接管车辆的控制权。第五级是“完全自动化”，不需要任何驱动程序。
为了说明自主性的前三层所需要的复杂性和计算能力，宝马展示了用于三级，四级和五级驾驶的电子控制单元(ECU)的原型，它们均使用英特尔芯片技术。
25W的三级单元虽然很小，但其计算能力却是宝马自去年以来提供的用于二级，部分自动化系统的ECU的10倍。
200W的四级ECU大很多倍，使用六个微处理器，需要液冷，并具有二级系统1000倍的计算能力。
全自动600W五级ECU原型的计算能力是第二级的5000倍。
与一些现有的“自动驾驶”系统不同，7系列测试车具有大量的外部传感器。它有五台激光雷达扫描仪-每个角落一台，车鼻中央一台。它还配备了雷达–后部的远程射程–以及由自动驾驶先驱Mobileye提供的8个摄像头。行李箱里装有计算设备和“两辆车的接线”。
自治架构不仅使用传感器收集的大量信息，而且还在实时更新的道路和周围环境3D地图中运行。宝马工程师说，这种基于地图的“环境模型”用于创建“驾驶模型”，该模型最初基于人工智能，然后基于机器学习，最后基于“奖励和惩罚”学习，类似于儿童使用的学习模型。 。7系m子所徘徊的信息是每辆汽车每小时2 TB的巨大容量。
许多分析师认为，开发自动驾驶技术的成本和复杂性将减慢向真正的自动驾驶汽车的发展。
但是，宝马希望与其他汽车制造商共享这项技术。到目前为止，只有菲亚特克莱斯勒汽车公司加入了宝马公司，目前正在努力将这些系统集成到其未来的架构中。